اولین پل را چه کسی ساخت؟

چون پل انسآن را قادر میسازد تا از فراز توده عظیم آب گذر نماید، بنا بر این، برای پاسخ دادن به این سؤال بایستی به زمان ماقبل تاریخ برگردیم. هرجا که انسان بسر میبرد و در آنجا بر سر راهش نهر یا رودخانه ای قرار داشت، بایستی راهی پیدا کند که بتواند از آن عبور نماید.

میتوان گفت که اولین بار شاید با افتادن درختی بطور طبیعی بر روی رودخانه ای، پلی برای انسان تهیه شده باشد، پس از آن انسان باسانی توانسته است آن را تقلید نماید. احتمال میرود مدتها قبل از آنکه مهندسین ماقبل تاریخ بفكر گردآوری سنگهایی در وسط رودخانه و گذاشتن تیر روی آنها برای رسیدن بساحل بیفتند این چنین پلهای طبیعی آماده و بکار میرفته است.

بدیهی است این پل اولیه فقط عبارت از تیر ساده ای بود که در عرض رودخانه انداخته شده و یك تیر دیگر هم زیر آن ستون میشد، ولی همین پل مقدمه ای بود برای زدن تعداد زیادی از این ستونها، در روی نهرهای کم عمق و بهم پیوستن آنها با انوار یا تخته سنگی.

هر پل دارای دو قسمت عمده است: یکی ساختمان رویی یا دهانه پل و دیگری ساختمان زیرین یا ستونها و پایه هایی که آن پل بر رویش قرار میگیرد.

پایه و اساس پل بایستی محکم باشد، چون اگر آنها را آب ببرد تمام پل رویهم خواهد خوابید. امروزه مهندسین تا بستر سنگها برای پایه گذاری پایین میروند و این کار اغلب اوقات احتیاج به پیکنی زیادی دارد به‌عنوان مثال، در مورد پل ایدز که بر روی رودخانه می سی سی پی قرار دارد مجبور شدند ۱۳۰ پا از سطح آب پایین تر بروند و برای پل (ماوراء خلیج) در سانفرانسیسکو، ۲۳۰ پا از سطح آب پایین تر رفتند.