زندگینامه ویلبر و اورویل رایت

 (قرن ۱۹ و ۲۰ م) ویلبر در ۱۸۶۷ در خانواده ای مذهبی به دنیا آمد و چهار سال بعد در ۱۸۷۱ صاحب برادری شد به نام اورویل که تا پایان عمر همراه و همدوش هم بودند.

هر دو پس از تحصیلات مقدماتی اشتیاقی برای رفتن به دانشگاه نداشتند. اورویل قهرمان دوچرخه سواری بود. او با کمک برادرش مرکزی برای تعمیر دوچرخه راه اندازی کرد. در اوقات فراغت به یاری استعداد خود در مکانیک و صنعت به طراحی و پرواز با هواپیماهای بی موتور می پرداختند. در آن زمان پرواز با هواپیمای بی موتور به صورت ورزش و تفریح درآمده بود. پس از مرگ اوتو لیلیئنتال، هوانورد پیشگام، در سال ۱۸۹۶ برادران رایت تمام تلاش خود را معطوف به تکمیل هواپیما نمودند.

نخستین تلاش های آنها با تعبیهی بال هایی برای یک دوچرخه شکل گرفت. با استفاده از یک موتور با احتراق داخلی برای گرداندن ملخ، سعی کردند هواپیمایی با سرنشین را از زمین بلند کنند. سپس به طراحی و تهیه ی موتورهای جدید و سبک اهتمام ورزیدند. اولین پرواز آزمایشی موفقیت آمیز آنها در سال ۱۹۰۳ صورت گرفت که توانستند هواپیمایی را برای مدت ۵۹ ثانیه به پرواز درآورده و ۲۶۰ متر را بپیمایند. تنها پنج نفر شاهد این پرواز بودند. در سال ۱۹۰۵ پرواز موفقیت آمیز دیگری را انجام دادند و مسافت ۳۹ کیلومتر را در نیم ساعت طی کردند. در ۱۹۰۸ به علت بی توجهی دولت آمریکا، کار خود را به فرانسه انتقال دادند. ویلبر رایت در ۱۹۱۲ بر اثر بیماری حصبه درگذشت، اما برادرش اورویل تا پایان عمرش یعنی ۱۹۴۸ برای کامل کردن و پیشرفت این صنعت تلاش نمود.