اتم را چه کسی کشف کرد؟

یونانی های باستان عقیده داشتند که تمام مواد از اتم ترکیب یافته اند. در واقع، كلمه (اتم) از کلمه یونانی که به معنی نامریی است می آید.

زیرا یونانی ها عقیده داشتند که اگر ذره را بشود تا آنجا که دیگر میسر نباشد تقسیم کرد، این آخرین ذره، اتم خواهد بود.

ولی هرچند یونانی ها چنین نظریه ای داشته اند، نمیتوان صادقانه ادعا کرد که اتم را آنها کشف کرده اند. زیرا قبل از هر چیز نظریه آنها در بارداتم یك نظریه علمی نبوده و این فرضیه آنها از هیچ منبع علمی سرچشمه نگرفته و از آن پشتیبانی نمی نموده است، بلکه آن فقط یك عقیده فیلسوفانه در باره دنیا و ماده بوده است. برعکس، اتم را آنطور که امروز ما میشناسیم بر نظریه ها و بررسی های علمی استوار میباشد. تا اوائل قرن نوزدهم مسئله اینکه چگونه ماده رویم قرار میگیرد، موضوعی بود که فقط فیلسوفان در باره اش فکر میکردند. بعدها در دنباله همین افکار و نظریات یك شیمیدان وریاضی دان انگلیسی به نام جان دالتون ظهور کرد و او نخستین کسی بود که فرضیه علمی اتم را در سال ۱۸۰۳ بوجود آورد.

دالتون، آزمایشگر دقیقی بود، چنانکه نمونه های زیادی از گازها را وزن کرد و به اختلاف وزن آنها پی برد و متوجه شد که گازها هم مثل مایعات و جامدات، از ذرات ریز غیرقابل تصوری تشکیل شده اند که اوهم بنوبه خود آنها را اتم خواند. او وزن نسبی عناصری را که با آن آشنا بود پیدا کرده هنگامیکه دالتون به این نکته برخورد که اتمهای عناصر مختلف دارای خواص مختلف ووزن مختلف هستند، در واقع مطالعات علمی در باره اتم آغاز گردید.

طرز عمل آن چگونه است ؟

(ارنست راترفورد) یك انگلیسی دیگر، تقریبا در یکصد سال بعد، فرضیه ای وضع کرد که شبیه بتوصیف منظومه شمسی بود: یك هسته سنگین در مرکز با شارژ مثبت الکتریسته، که الکترونهای آن دارای شارژ منفی باشند، احاطه شده است. امروزه دانشمندان معتقدند که اتم از الكترون، پروتون، نوترون، پوزیترون، نوتریون، مزون و هایپرون ساخته شده است. در حقیقت آنها به بیشتر از ۲۰ نوع مختلف ذره در مرکز اتم پی برده اند. این نکته کاملا تعجب آور است که هنوز هیچ تصویر جامعی از اتم در دسترس نیست که همه چیز را در باره آن بتواند بیان نماید.