آیا در تمام دنیا مناطقی برای تشخیص زمان وجود دارد؟

حال که میتوانیم مسافات خیلی دور را با هواپیمای جت به سرعت سفر کنیم، اختلافات زمان شگفتی های بیشتری بوجود می آورد : میتوانیم نیویورك را در وقت معینی تر کنیم و با ندك زمانی به لس آنجلس برسیم البته : بنابر آنچه ساعت نشان میدهد. دلیل این امر آن است که آمریکا را به نواحی زمانی تقسیم کرده اند که عبارتست از: شرقی، مرکزی، کوهستانی و اقیانوس آرام.

این تقسیمات براساس مدار نصف النهارها بود یعنی خطوط فرضی که در اطراف زمین از قطب شمال به قطب جنوب کشیده شده اند. زمان در نظر گرفته شده در هر ناحیه، درست یك ساعت با ناحیه مجاور خود فرق میکند و زمان در نظر گرفته شده در نقاط مختلف یك ناحیه زمانی کاملا یکسان میباشد. همینکه از یك ناحیه زمانی به ناحیه دیگر حرکت نمایید، هرگاه به‌طرف مشرق بروید، زمان یکساعت جلوتر خواهد رفت و اگر به‌طرف مغرب بروید، یکساعت عقب تر میرود. ولی کمربندهای زمانی دقیقا در یك خط راست واقع اند. دلیل این موضوع آنستکه ممکن است یك جامعه رابطه نزدیکی با جامعه همسایه خود داشته باشد و بخواهند هردو دارای یکزمان واحد باشند. به‌عنوان مثال ایالت جورجیا در اتازونی و قسمت زیادی از فلوریدا، و قسمت پایینی شبه جزیره میشیگان همه میتوانند در ناحیه زمانی مرکزی باشند، ولی آنهاخود را مشمول ناحیه شرقی هم میدانند.

تمام دنیا هم به‌ناحیه های زمانی، درست مثل آمریکا تقسیم شده است. به طوریکه اگر کسی بدور دنیا حرکت نماید هر پانزده درجه، نسبت بنصف النهار، به‌ناحیه زمانی جدیدی برخورد میکند.

حال بینیم این طرز اندازه گیری از کجا شروع شد ؟

اندازه گیری از (گرینویچ)، در انگلستان شروع شد، که مدار نصف النهار صفر درجه از آن عبور مینماید. همچنانکه از گرینویچ به‌طرف شرق حرکت نماییم، هر پانزده درجه باید یکساعت بوقت گرینویچ اضافه نماییم. همینکه از گرینویچ به‌طرف غرب حرکت نماییم، بهمان طریق هر پانزده درجه باید یکساعت از وقت گرینویچ کم کرد.

چهار صبح میباشد، زیرا شما به‌طرف غرب آن هم ۹*۱۰ درجه سفر کرده اید، و ساعت ۱۲ گرینویچ ۲ بعداز ظهر در مصر است، زیرا حرکت شما به‌طرف شرق بوده است که دو تا ۱۰ درجه میباشد.

درست نقطه مقابل دنیا از گرینویچ یك خط فرضی وجود دارد که به نام (خط زمانی بین المللی) نامیده میشود. اگر شما این خط را قطع کرده و بسمت مغرب حرکت کنید، یکروز تمام را از دست خواهید داد، و اگر آن را قطع کرده و بسمت شرق بروید، یکروز تمام بدست خواهید آورد.