فكر بابانوئل یا سانتا کلار چگونه به وجود آمد؟

به نظر میرسد خجالت آور باشد که حقایق مربوط به بابا نوئل گفته شود. فی الواقع اگر بعضی مواقع بخواهیم حقایقی را که در پس پاره ای از آداب و رسوم جاری مورد علاقه خودمان قرار دارد، کشف کنیم. ممکن است با کشف این حقایق لذت و خوشی خود را زایل سازیم.

البته، دانستن اطلاعاتی راجع به کریسمس و بابا نوئل موجب خوشی راز ائل نمیکند، بلکه اطلاع یافتن از سابقه این مراسم فقط مفهوم آنها را در ذهن ما روشن تر میسازد. مدتها قبل از تولد مسیح، مردم عادت داشتند آغاز زمستان را به‌عنوان تولد خورشید جشن بگیرند. و به همین جهت مدتها پیش از آنکه مسیحیان این تاریخ را به نام مسیح جشن بگیرند در بسیاری از نقاط دنیا تاریخ مزبور موسم جشن و تعطیلات بوده که بعضی از رسوم و عادات جشن میلاد مسیح مربوط به عهد جاهلیت میباشد. مثلا عادت تحفه دادن هم بزمان رومیان قدیم برمیگردد.

بطوریکه لابد در تورات خوانده اید علمای هفت گانه در دوازدهمین روز تولد حضرت مسیح هدایایی آوردند. به این جهت است که در بعضی از کشورها کودکان هدایای خود را بجای روز عید میلاد مسیح دوازده روز بعد از آن دریافت مینمایند.

در برخی از کشورهای شمالی اروپا، داد و ستد هدایا تقریبا سه هفته قبل از عید میلاد انجام میگیرد. دلیل آن چنین است که هدایا را باید ( سنت نیکلا ) که یکی از مقدسین مسیحی است در شب تولد خودش یعنی روز ششم دسامبر بیاورد. سنت نیکلا در قرن چهارم میلادی میزیست و مردم اورا دوستدار مخصوص کودکان محسوب میکردند. بنابراین، کشورهایی مثل، هلند، بلژیك، سویس و اتریش، ودر بعضی از نقاط آلمان سنت نیکلا همه ساله برای هدیه دادن به کودکان می آید. وقتیکه هلندی ها، بخارج کشورشان رفتند، آداب و رسوم سنت نیکلا را هم با خود بردند. آنها اورا سن نیکلاس مینامیدند و بزودی (سان نیکلاز) شد و سپس به ( سانتا کلاز ) تغییر داده شد. ولی در کشور آمریکا آمدن سانتا کلاز را در شب تولد مسیح قرارداده اند و رسوم گردید.