زندگینامه ویلیام هرشل

(۱۷۳۸ ۱۸۲۲ م) ویلیام هرشل زمانی در هانوفر آلمان به دنیا آمد که این کشور توسط جرج دوم پادشاه انگلیس اداره می شد. هرشل نوزده ساله بود که هانوفر درگیر جنگهای هفت ساله با انگلیس شد و او به انگلیس گریخت.

او نام خود را از ویلهلم به ويليام تغییر داد و به عنوان موسیقی دان و آهنگساز مشغول به کار شد و همزمان به مطالعهی ریاضیات و اخترشناسی پرداخت. در سال ۱۷۶۶ در شهر بت که به آن پناه برده بود، نوازنده ی ارگ شد و خواهرش، کارولین به او پیوست و در گروه هم سرایان آواز می خواند.

هرشل برای آن که بتواند کتاب هایی را درباره ی موسیقی بخواند، زبانهای لاتین و ایتالیایی را پیش خود یاد گرفت. در یکی از این کتابها از ریاضیات برای توصیف هماهنگ ها در لوله های ارگ استفاده شده بود. او پس از مطالعه ی کتاب هایی در مورد اخترشناسی ساخت تلسکوپ خود را آغاز کرد.

تا سال ۱۷۷۴ تلسکوپی ساخت که با تلسکوپ هایی که در بهترین رصدخانه ها موجود بودند برابری می کرد. به دلیل طراحی ساده و توانایی جمع آوری نور بیش تر، هرشل تلسکوپ های آینه ای را ساخت. در ۱۳ مارس ۱۷۸۱ زمانی که او مشغول رصد آسمان بود قرص ضعیفی از نور را با قدر ۶ رصد کرد. این شیء با چشم غیر مسلح به زحمت دیده می شد. او اورانوس، سیاره ای را که حتی از زحل هم نسبت به خورشید دورتر است کشف کرده بود. بعدها هرشل ۲ قمر این سیاره را نیز شناسایی کرد و آنها را تیتانیا و آبرون نامید. این نام ها از کتاب رؤیای یک شب تابستانی شکسپیر برگرفته شده بود. این کار یک سنت شکنی بود؛ زیرا اخترشناسان از اساطیر یونانی به عنوان منبعی برای اسم ها استفاده می کردند.

در سال ۱۷۸۲ او و خواهرش کارولین آخرین اجرای عمومی موسیقی خود را برگزار کردند. در این سال او به عنوان یک اخترشناس حرفه ای در دربار جرج سوم مشغول به کار شد. در سال ۱۷۸۸ هرشل با ماری پیت که یک بیوهی ثروتمند و در همسایگی وی بود ازدواج کرد. سال بعد یک تلسکوپ ۴۸ اینچی ساخت که در نوع خود بزرگترین تلسکوپ در دنیا بود. با

داشتن همسری که خانه ی او را اداره می کرد و کارولین که مشاه۔ اتش را ثبت می کرد، هرشل دوران بهره وری کم نظیری را آغاز کرد.

هرشل در طول بیست سال بعادی، حدود ۲۵۰۰ سحابی و خوشه های ستاره ای را شناسایی کرد. در ابتدا او اعتقاد داشت که توسط یک تلسکوپ به قدر کافی قوی می توان ستاره های موجود در تمامی سحابیها را به طور جداگانه مشخص کرد. او باور داشت که سحابیهای موجود در کهکشان های بسیار دور شبيه آنهایی است که در کهکشان راه شیری وجود دارند. بعدها دریافت که برخی از سحابیها توده هایی از گازند که توسط ستاره های داخل آنها روشن شده اند. او ۸۴۸ ستاره ی دوگانه را پیدا کرد. بیشتر آنها دور یکدیگر می چرخیدند. او ثابت کرد که قانون گرانش خارج از منظومه ی شمسی نیز برقرار است. در سال ۱۸۰۰ زمانی که با یک دماسنج طیف نور خورشید را آزمایش میکرد، نور فروسرخ را که دیده نمی شود شناسایی کرد.

اکتشافهای هرشل حیاتی دوباره به علم بخشید. پسرش جان هرشل، مشاهدات پدر را به آسمان های جنوبی تعمیم داد. خواهرش کارولین به هانوفر بازگشت و ۹۸ سال عمر کرد. او نخستین زن اخترشناس جهان بود که به صورت حرفه ای کار می کرد.