زندگینامه ویلیام تامسون

(۱۸۲۴ ۱۹۰۷ م) ویلیام تامسون در بلفاست ایرلند به دنیا آمد. در ۶ سالگی مادرش که اسکاتلندی بود درگذشت. چون پدرش استادی ریاضیات در دانشگاه گلاسکو را پذیرفته بود در سال ۱۸۳۲ با خانواده به اسکاتلند مهاجرت کرد. تامسون کلاس های درس خود را در سن ۱۰ سالگی در دانشگاه گلاسکو آغاز کرد. پس از تکمیل تحصیلاتش در کمبریج در سن ۲۲ سالگی به عنوان استاد فیزیک به گلاسکو برگشت و این مقام را به مدت ۵۳ سال حفظ کرد. در گلاسکو او نخستین آزمایشگاه فیزیک را در یک دانشگاه بریتانیایی به راه انداخت.

تامسون بر این باور بود که اطلاعات مربوط به گرما، مکانیک، مغناطیس و الکتریسیته را می توان در یک نظریه ی واحد به هم مربوط کرد. او برای اثبات وجود ارتباط بین حرکت مکانیکی و انرژی گرمایی با جیمز ژول همکاری کرد.

هنگامی که گرما از جسمی گرفته شود، جنبش اتمها و مولکول های جسم کندتر می شود. این حاکی از آن است که یک دمای صفر مطلق» وجود دارد؛ نقطه ای که در آن اتم ها با مولکول ها در جسم هیچ حرکتی ندارند. تامسون این سردترین دمای ممکن را ۲۷۳- درجه سلسیوس محاسبه کرد. تمام حرکت های اتمها و مولکول ها در این دما متوقف می شوند. تامسون مقیاس دمایی را طراحی کرد که از صفر مطلق شروع می شد دانشمندان با سرعت از این مقياس دمایی استقبال کردند؛ زیرا این مقیاس محاسیدهای حاکم بر تبدیل های انرژی را ساده تر می کرد.

در سال ۱۸۵۱، تامسون نقطه ی عطف دیگری در علم به وجود آورد. قانون دوم ترمودینامیک که می گوید: زمانی که منابع انرژی متراکم به حرکت کاتورهای اتم ها و مولکول ها یعنی انرژی گرمایی تبدیل شوند، تمامی جهان بی متر خواهد شد.

در سال ۱۸۵۶، سایروس فیلد بازرگان آمریکایی تامسون را به عنوان یکی از مشاورین فتی پروژی کایل تلگراف آتلانتیک استخدام کرد تحلیل تامسون از این خط تلگراف نشان داد که جریان ضعیف می تواند در طول ۳۰۰۰ مایل کابل انتقال یابد. وی یک گیرندهی تلگراف را که به سیگنال ضعیف شده پاسخ میداد ساخت و به ثبت رسانید. با وجود این، نظر وی نتوانست در برابر افرادی که روی سیگنال قوی تری پافشاری می کردند، پیروز شود. این خط تلگراف در سال ۱۸۵۸ تکمیل شد ولی پس از دو ماه با شکست روبه رو شد. پس از جنگ های داخلی آمریکا سایروس فیلد فعالیت خود را دوباره شروع و تامسون را به عنوان سرمهندس خود انتخاب کرد. نخستین کابل قابل اعتماد در سال ۱۸۶۶ با استفاده از روش پیشنهادی تامسون تکمیل شد و ملکه ویکتوریا به دلیل موفقیت هایش به او لقب سر داد.

کشیدن این خط تلگراف هیجان زیادی را بین کشورها به وجود آورد و تامسون امتیاز طراحی این کابل ها و گیرنده ها را کسب کرد و به سرعت ثروتمند شد. در سال ۱۸۹۲، او لقب بارون گرفت و عنوان لرد کلوین را به دست آورد. او از سفر لذت می برد و چندین سفر دریایی با قایق تفریحی ۱۲۶ تنی خود به نام لالا رخ انجام داد. او ساخت و طراحی چندین دستگاه علمی از جمله قطب نمای دریانوردی و یک رایانه ی قیاسی برای پیش بینی های جزر و مد را نیز بر عهده داشت.

تامسون زنده و شاهد بود که اندیشه هایش جهان را تغییر داده است. در سال ۱۹۶۰، جهان علم با نام گذاری مقیاس مطلق به نام مقیاس اکلوین با نماد K از وی رسما قدردانی کرد.